„Es war der 14. März 2026. Wir trafen uns nach fast 19 Jahren wieder. Leider war das Wetter nicht auf unserer Seite. Dank des Centros ein wundervolles, trockenes Date.“ Wer an 30 Jahre Centro Oberhausen denkt, der erinnert sich womöglich als erstes an viele Shopping-Stunden in einem der größten Einkaufszentren Europas, an Milchshakes in der Coca-Cola-Oase oder Partys an der Promenade. Doch eine aktuelle Aktion offenbart: Im Centro wurden erstaunlich viele Grundsteine für ein gemeinsames Leben gelegt.

Die Erinnerung an das Date, das fast ins Wasser gefallen wäre, stammt von einer Besucherin, niedergeschrieben auf einer Erinnerungskarte. Zum 30-jährigen bestehen des Westfield Centros steht in diesen Wochen ein besonderer Briefkasten im Einkaufszentrum: Besucherinnen und Besucher werden gebeten, ihre persönlichen Geschichten auf die Karten zu schreiben. Das Centro-Team sammelt sie dann und veröffentlicht sie im Internet.

Centro Oberhausen: Paare finden hier die Liebe fürs Leben

„Wir hatten unser erstes Treffen im Centro vor zwei Jahren. Und heute stehen wir hier als Ehepaar“, hat jemand auf eine Karte geschrieben. Und eine weitere Besucherin teilt: „Ich hatte meinen ersten Kuss an der Promenade. Bin immer noch mit ihm zusammen.“ Jemand anderes ist „nach zehn Jahren wieder mit meiner Jugendliebe aus der Schule zusammengekommen“.

Unsere Redaktion hat ebenfalls nachgefragt und über die Social-Media-Kanäle Facebook und Instagram viele Antworten bekommen. Ein Nutzer, der sich Chris Radüge nennt, hat seine Frau in der Centro-Kultdisco Apfelbaum kennengelernt und ihr im Irish Pub später einen Heiratsantrag gemacht. Sein Kommentar: „Beide Lokale gibt es nicht mehr, aber uns!“

Vom ersten Kuss im Aquarium zur Familie mit Kindern und Hund

Anna und Matthias hatten ihr erstes Date am 3. Juli 2008. Es war ein Donnerstag. Sie trafen sich zunächst im Parkhaus und schlenderten dann auf die Promenade, um Kaffee zu trinken. Dann ging‘s zum benachbarten Sea Life. Den ersten Kuss gab‘s am Aquarium mit den Schwarmfischen. Und das Date ging noch weiter, es folgten ein Essen im Brauhaus, ein Spaziergang im Centro und ein Drink an der Promenade. Und heute? „18 Jahre zusammen, 15 verheiratet, zwei Kinder, ein Hund.“

Eine weitere Besucherin hat ihren Freund zum ersten Mal in der Rudolf-Weber-Arena geküsst. Jemand anderes hat am 31. Januar 2025 mit 15 die große Liebe gefunden. Auch 2006, beim Public Viewing zur Fußball-Weltmeisterschaft in Deutschland, haben sich Liebende gefunden. „Heute sind wir 20 Jahre zusammen und 18 verheiratet“, schreibt jemand. Eine Besucherin hat ihrem Mann 2001 im Centro eröffnet, dass er Papa wird.

Centro-Eröffnung 1996: Kinder und Jugendliche schwänzen extra die Schule

Eine weitere Besucherin ließ es sich nicht nehmen, bei der Eröffnung des Centros am 12. September 1996 dabei zu sein. Dabei war sie hoch schwanger, der errechnete Termin für die Geburt war der 5. September. „Es war aufregend“, erinnert sie sich. „Bekannte, die mich gesehen haben, waren geschockt, dass ich zur Eröffnung da war.“ Töchterchen Hannah wurde am 17. September 1996 geboren. „Alles ist gut gegangen.“

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Apropos Eröffnung: Zu diesem Thema gibt es erstaunlich viele „Beichten“. Die Klassen in den Oberhausener Schulen müssen am 12. September 1996 recht leer gewesen sein. Etliche Centro-Fans schreiben, dass sie für den Eröffnungstag tatsächlich die Schule geschwänzt haben. Nina Woy schreibt sogar: „Unsere ganze Jahrgangsstufe war bei der Eröffnung dabei. Es war total voll und wir sind zusammen einmal komplett durchgegangen. Damit wir zusammenbleiben konnten in der Menge, ist ein Schüler mit einem Schirm voraus gelaufen. Es war echt ein Erlebnis, auch wenn unsere Lehrer das nicht ganz so witzig fanden. Es wurde uns dann bei der ABI-Feier auch nochmal schön unter die Nase gerieben.“

30 Jahre Westfield Centro

30 Jahre voll unzähliger Erinnerungen: Die Programm-Macher des Westfield Centros suchen auch weiter persönliche Geschichten rund um die Neue Mitte. Der Mitteldom im Einkaufszentrum ist zum besonderen Erinnerungsort geworden: Noch bis zum 12. September können Besucherinnen und Besucher dort ihre persönlichen Geschichten teilen.

Zum Geburtstag warten weitere Aktionen wie eine Centro-Rallye und eine Fotobox. Am 21. August startet eine Open-Air-Reihe mit Konzerten auf der Wasserbühne, für den 29. August ist ein großer Kunsthandwerker-Markt geplant, für den 5. September der Secondhand-Markt „Mädchenklamotte“. Infos: westfield.com/de/germany/centro

Agnes hat sich am Tag der Eröffnung Schuhe im Geschäft Tango gekauft. „Die habe ich immer noch.“ An einen besonderen Einkauf erinnert sich eine andere Nutzerin: „Mein Sohn hat im Centro seinen heiß geliebten Winnie Puuh gekauft, als er noch Schnuller im Mund hatte, und ist super stolz mit dem Bären die Promenade lang gelaufen.“

Es gibt liebevolle Erinnerungen einer Besucherin: „Das erste Mal mit meinem bereits verstorbenen Vater 1999 ins Centro und ich durfte mir ein Weihnachtsgeschenk aussuchen. Danach sind wir auf den Weihnachtsmarkt und ich kann mich noch gut dran erinnern, dass mir alles so unendlich groß vorkam. Einer der schönsten Erinnerungen, die ich zusammen mit meinem Vater habe.“ Aber auch Witziges: „O-Ton meine Mutter damals: Hast du gesehen, an dem neuen Einkaufszentrum ist etwas zusammengebrochen! Sie meinte den Busbahnhof…“