Klimawandel, das bedeutet mehr als Starkregen oder Dürre und deren Folgen für Natur und Landwirtschaft. Zunehmende Extremwetterlagen haben gravierende soziale Folgen, darauf wird der VdK am Niederrhein nicht müde hinzuweisen. Thema Hitze: Die Erfahrungen der vergangenen Jahre zeigen, dass Hitzeperioden inzwischen zur Normalität gehören. Sie fordern ihren Tribut: Im Sommer 2025 hat das Robert Koch-Institut 2500 Hitzetote in Deutschland geschätzt, das sind statistisch gesehen knapp drei Menschen pro 100.000 Einwohner. Der Kreis Wesel hat bereits 2024 mit einem Hitzeschutz-Portal reagiert, das Informationen zur Gesundheitsvorsorge bei Hitze gebündelt zur Verfügung stellt unter www.kreis-wesel.de/hitzeschutz-im-kreis-wesel.

„HOTline“ bietet Antworten

Zudem hat der Kreis Wesel eine „HOTline“, ein Hitzetelefon, eingerichtet. Sobald der Wetterbericht drei Tage in Folge 32 Grad oder mehr ankündigt, das entspricht einer Warnung vor starker Wärmebelastung des Deutschen Wetterdienstes (DWD) auf Stufe 1, sind Ärztinnen und Ärzte des Fachdienstes Gesundheitswesen unter 0281/207-500 erreichbar. Sie beantworten zu den üblichen Öffnungszeiten der Kreisverwaltung Fragen zum Thema Hitze und Auswirkungen auf den Körper. Eine Grafik auf der Seite informiert zudem über die Hitzewarnungen des DWD.

Hitzschlag erkennen und handeln

Ein weiterer Baustein sind Informationen für Eltern mit Säuglingen und Kleinkindern, Motto: „Eltern sind der wichtigste Hitzeschutz“. Der geht weit über das Thema Sonnencreme hinaus: Tagesstruktur, Kühlung, Sonnenschutz und Flüssigkeit sind einige Aspekte. Wie erkenne ich einen Hitzschlag und was ist dann zu tun, sind weitere Themen. Oder der Hinweis, dass die Kleinen eine Kopfbedeckung benötigen und lockere, helle Kleidung aus Baumwoll- oder Leinenstoffen tragen sollten. Arme, Beine und auch Füße sollen bedeckt sein, so der Tipp. Kinderhaut ist sehr empfindlich.

Es sind die ganz jungen, aber auch die alten Menschen, für die Hitze eine besonders große Gefahr ist. Pflegebedürftige leiden in der Regel stark unter der Hitze. Die Wirksamkeit ihrer Medikamente kann sich mit dem Stoffwechsel verändern. Wichtig sei es auch, die Medikamente sachgerecht zu lagern. Viele ältere Menschen empfinden zudem zu wenig Durst, mit der Folge, zu dehydrieren. Der Kreis bietet ambulanten Pflegediensten, aber auch pflegenden Angehörigen und den Senioren selbst einen Flyer an, der ans Trinken erinnern soll. Er ist per E-Mail unter klima-gesundheit@kreis-wesel.de zu haben oder kann hier heruntergeladen werden.

VdK: Nicht nur digitale Informationen

Horst Vöge, VdK-Vorsitzender am Niederrhein, begrüßte seinerzeit das Angebot des Kreises. Er kritisierte aber, dass es ausschließlich digital sei, das schließe vor allem hochaltrige Menschen aus. Im Hinblick auf Schatten, öffentliche Toiletten und Trinkwasser sehe er die Kommunen in der Pflicht.

Auch hier hat sich der Kreis Gedanken gemacht und sich der Kampagne „Wasserinseln“ angeschlossen: Ziel ist es, den Menschen bei großer Hitze kostenlosen Zugang zu Trinkwasser zu gewähren, zu Leitungswasser also. Angesprochen sind Geschäftsinhaber, Betreiber öffentlicher Gebäude, Apotheker, Gastronomen und andere. Wer mitmachen will, kann einen Sticker beim Kreis unter klima-gesundheit@kreis-wesel.de bestellen. Er sei, mit Saugnäpfen ausgestattet, leicht auf glatten Oberflächen anzubringen und wieder zu entfernen. Die Idee dahinter ist, dass Menschen mitgebrachte Flaschen kostenlos wieder auffüllen können.

Im Portal finden darüber hinaus Apotheker Material, um ihre Kunden beraten zu können, und Pflegeeinrichtungen weitergehende Informationen. Hinterlegt sind auch Gesundheitsempfehlungen der WHO, Infoseiten für Kommunen und anderes Material, das sich mit dem Thema auseinandersetzt.