Ganz allmählich müssen sich die Profis des FC Schalke 04 auf das Ende ihres langen Sommerurlaubs vorbereiten. Noch sind viele unterwegs, Abwehrspieler Hasan Kurucay beispielsweise in Kalifornien. Aber in den sozialen Netzwerken häufen sich Fotos, die Schalkes Spieler im Fitnessraum zeigen. In weniger als zwei Wochen stehen die vor einem Vorbereitungsstart obligatorischen Leistungstests am 3. und 4. Juli an. Am Sonntag, 5. Juli, steigt wahrscheinlich vor Tausenden S04-Fans auf dem Trainingsgelände der Auftakt auf dem Platz – sieben Wochen vor dem Pflichtspielauftakt im DFB-Pokal beim Nordost-Regionalligisten Hallescher FC.

Auffällig beim Blick auf das Bundesliga-Tableau: Nur drei Bundesligateams starten früher als Schalke. Doch woran liegt das?

FC Bayern startet 17 Tage später als Schalke 04

Der erste Grund ist die Fußball-WM. Schalke startet nicht viel zu früh, sieben Wochen Vorbereitung bis zum ersten Pflichtspiel sind im Profifußball nur ein paar Tage über dem Durchschnitt. Wenn die Teams mit vielen WM-Fahrern ähnlich früh starten würden wie die Königsblauen, hätten sie fast keine Spieler auf dem Platz. Nach dem Ausscheiden bekommen die Nationalspieler normalerweise drei Wochen Sommerurlaub. Und im Fall von Bayern München ist es nicht unwahrscheinlich, dass die sechs deutschen Nationalspieler plus Michael Olise, Dayot Upamecano (beide Frankreich) und Harry Kane (England) noch bis in den Juli hinein bei der WM unterwegs sind.

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Der zweite Grund: Die Schalker mussten die Sommervorbereitung noch zu Zweitliga-Zeiten eintüten, genau wie die Mitaufsteiger Elversberg (Start: 29. Juni) und Paderborn (Start: 4. Juli), die ähnlich früh in die Vorbereitung starten. Gerade der Termin des Trainingslagers war für alle drei Mannschaften schwierig festzulegen. Die Schalker befinden sich vom 19. bis 26. Juli in Neustift im Stubaital. Nur zwei Vereine starten früher ins Camp. Hätte Schalke den Aufstieg aber verfehlt, wäre das Trainingslager ein wenig zu spät gewesen, da die Zweitliga-Saison bereits am 6. August beginnt. Schalkes Termin ist ein Kompromiss, aber für die Fans ein willkommener. Denn er befindet sich in den Sommerferien, viele Familien können ihr Team in diesem Jahr begleiten. Im eher kleinen Trainingsstadion in Neustift gibt es lediglich eine Tribüne mit 500 Plätzen. Die Gesamtkapazität wird mit 1500 angegeben.

Dann starten die Bundesligisten ins Training

28. Juni: FSV Mainz 05

29. Juni: 1. FC Union Berlin, SV Elversberg

3. Juli: FC Schalke 04

4. Juli: SC Paderborn

6. Juli: Hamburger SV

10. Juli: Borussia Mönchengladbach, Werder Bremen

11. Juli: Eintracht Frankfurt

12. Juli: TSG Hoffenheim, SC Freiburg

13. Juli: RB Leipzig, Bayer Leverkusen, FC Augsburg, 1. FC Köln

16. Juli: VfB Stuttgart

14. Juli: Borussia Dortmund

20. Juli: FC Bayern München