Für Borussia Mönchengladbach könnte die Saison bislang gar nicht besser laufen. Alle Spiele gewonnen, Tabellenplatz eins. Die Rede ist natürlich nicht von der aktuell eher erfolglos Fußball spielenden Elf vom Niederrhein, sondern von den im Handball aktiven Vereinskollegen in der Regionalliga. In der Vorwoche musste der bis dahin auch eine fleckenreine Weste aufweisende OSC Rheinhausen dem Momentum beim Fast-Absteiger des Vorjahres Tribut zollen und mit einem 29:31 die erste Niederlage hinnehmen. Nun gilt es zurück in die Spur zu finden und vor der Herbstferienpause mindestens den Kontakt zum Spitzenreiter zu wahren. Das wird am Samstagabend ab 19.15 Uhr aber keine leichte Aufgabe, wenn die HSG am Hallo Essen an der Krefelder Straße anklingelt.

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In der von eher unattraktiven Auswärtsfahrten geprägten Regionalliga Nordrhein gehört das Duell mit den Essenern zu denen mit dem nachbarschaftlichsten Charakter; von einem Derby lässt sich gleichwohl mangels Tradition der Duelle noch lange nicht sprechen. In der Vorsaison gastierte der damalige Aufsteiger zum Saisonstart in Rheinhausen, galt seinerzeit als potenzieller Durchmarsch-Kandidat und musste am Ende mit einem Remis zufrieden sein, das für das OSC-Trainergespann Nico Biermann/Sascha Wistuba ein erfolgreiches Pflichtspieldebüt darstellte.

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Punktemäßig bewegen sich beide Teams derzeit auf einer Höhe, die zwei Minuspunkte der Essener resultieren aus zwei Unentschieden zum Saisonstart. „Wir müssen wieder zu unserer gewohnten Leistung finden und wollen mit einem guten Gefühl in die Pause gehen“, hofft Sascha Wistuba, dass der letztlich zu ineffektive und unkonzentrierte Auftritt in Mönchengladbach abgehakt werden kann: „Wir dürfen die Bälle nicht einfach so wegschmeißen.“ Das dürfte sich sonst gegen einen als sehr angriffsstark eingeschätzten Gegner rächen.

Jan Schindler wird erst nach der Ferienpause am 7. November in Aachen wieder mitwirken können. Aus beruflichen Gründen steht hinter dem Einsatz von Max Schlögl noch ein kleines Fragezeichen.

T. K.