Seit Wochen spekulierten Fans der Eagles Essen-West, wo es für ihren Verein nach der Sommerpause weitergeht. Gibt es in Essen nach einjähriger Abstinenz wieder Oberliga-Eishockey, bleibt der Regionalliga-Meister noch ein weiteres Jahr in der vierten deutschen Spielklasse, oder wechseln die Eagles vielleicht sogar in die internationale CEHL?
Zumindest der Verein hat diese Frage für sich nun am Mittwoch beantwortet. Die Eagles wollen auf den Aufstieg in diesem Jahr verzichten und noch mindestens eine weitere Saison in der Regionalliga West spielen.
Die Reaktionen der Fans auf diese Entscheidung fielen in den sozialen Medien gemischt aus. „Richtig so“ oder „vernünftige Entscheidung“ war auf Facebook und Instagram häufig zu lesen. Weniger Verständnis zeigten die Eagles-Anhänger allerdings für die Vorgehensweise des Vorstands um Thomas Böttcher in den vergangenen Wochen und Monaten: „Vernünftige Entscheidung. Aber warum man letztes Jahr dann so viel Geld in die Mannschaft gesteckt hat und gleichzeitig die Jugendabteilung so verärgert wurde, bleibt Böttchers Geheimnis“, kritisierte ein Facebook-User. „Dann hätte man auch einen wesentlich günstigeren Kader in der letzten Saison fahren und eventuelle Überschüsse in die Jugend stecken oder für schlechte Zeiten aufsparen können“, pflichtete ein weiterer Nutzer bei.
Fans der Eagles Essen-West befürchten Zuschauerschwund in der Regionalliga
Ebenfalls skeptisch sind die Fans, wie attraktiv ein weiteres Jahr in der Regionalliga für den Verein ist. In der vergangenen Saison dominierte die neuformierte Essener Mannschaft die Liga nach Belieben und verlor nur ein Spiel in der gesamten Saison. „Was freu’ ich mich wieder auf die Spiele, die 17:0 ausgehen. Das macht sportlich keinen Sinn und kann man den Leuten auch nicht verkaufen. Das Geld für die teuren Spieler kann man sich dann auch eigentlich schenken“, kommentiert ein Fan. Ein anderer wird noch deutlicher: „Man macht die Regionalliga kaputt, sportlich komplett ohne Wert und für alle Zuschauer total langweilig.“ Die Sorge, dass in der neuen Saison der Zuschauerschnitt unter womöglich wieder sehr einseitigen Spielen leidet, äußern viele Anhänger der Essener.
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Viele haben aber auch die Hoffnung, dass der Oberliga-Verzicht der erste Schritt zu einer ruhigeren Zukunft ist. Nach der Moskitos-Insolvenz im vergangenen Jahr und den seit Wochen andauernden Unruhen rund um die Jugendabteilung der Eagles, sehnen sich viele Fans nach Kontinuität. „Erstmal ein Fundament aufbauen. Man hat sich schließlich erst neu gegründet. Mittel- bis langfristig werden wir Essen bestimmt wieder in der Oberliga sehen. Aber das wird noch ein paar Jahre dauern“, prognostiziert ein Instagram-User. „Sehr gute und vernünftige Entscheidung“, sagt ein anderer Fan. „Die Oberliga wird auch nicht günstiger und die aktuelle wirtschaftliche Lage im Land dürfte die Gesamtsituation in der Oberliga auch nicht einfacher machen.“
