Während britische Premierministerinnen und Premierminister kommen und gehen, bleibt einer zuverlässig auf seinem Posten: „Larry the Cat“. Am 15. Februar feiert der wohl berühmteste Kater des Vereinigten Königreichs sein 15-jähriges „Dienstjubiläum“ in der Downing Street Nr. 10. Als erster Kater Großbritanniens trägt er das offizielle Amt des „Chief Mouser to the Cabinet Office“ – Oberster Mausefänger des Kabinettsamtes.

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Was als pragmatische Maßnahme gegen ein Nagetierproblem begann, ist längst Teil britischer Politfolklore geworden. Larry gilt bei vielen als „Premierminister der Herzen“. Seine Aufgaben sind umfangreicher, als man denken mag.

So kam Larry the Cat in die Downing Street 10

Am 15. Februar 2011 betrat Larry erstmals sein Amt. Davor lebte er im Londoner Tierheim Battersea Dogs & Cats Home, wie es auf der britischen Regierungs-Website heißt. Nach 14 Jahren ohne offiziellen Regierungskater sollte er wieder Ordnung in die Flure der Downing Street bringen.

„Ich glaube, niemand hätte sich damals vorstellen können, wie unglaublich sich sein Leben entwickeln würde“, sagte Tierheim-Chefin Lindsey Quinlan bereits zu seinem zehnten Jubiläum im Jahr 2021, wie „der Standard“ berichtet. Tatsächlich entwickelte sich Larry rasch vom Mäusejäger zum Eroberer britischer Herzen. „Die Nation schickt ihm täglich Geschenke und Leckereien“, so die Regierung.

Chief Mouser: Das sind die offiziellen Aufgaben der Politik-Legende Katze

Seine Aufgabenliste wird mit britischem Humor beschrieben: „Larry verbringt seine Tage damit, Gäste im Haus zu begrüßen, die Sicherheitsvorkehrungen zu überprüfen und antike Möbel auf ihre Eignung für ein Nickerchen zu testen. Zu seinen täglichen Aufgaben gehört auch, über eine Lösung für das Problem der Mäuse im Haus nachzudenken. Larry sagt, dies befinde sich noch in der taktischen Planungsphase.“

Das Besondere: Larry the Cat ist das erste Tier mit offiziellem Titel: „Chief Mouser to the Cabinet Office“. Historische Quellen zeigen, dass Katzen bereits seit dem 16. Jahrhundert in britischen Machtzentren präsent waren. Schon unter Henry VIII. soll eine Katze am Hof gelebt haben.

Mehrere britische Premierminister, ein Kater Larry

Inzwischen hat Larry unter sechs britischen Premierministern „gedient“ – oder, wie manche süffisant anmerken, sie unter ihm. Als David Cameron 2016 die Downing Street verließ, stellte er klar: „Leider kann ich Larry nicht mitnehmen. Er gehört in dieses Haus.“

Tatsächlich bleibt der Kater als eine Art Beamter auch bei Regierungswechseln im Amt. In Zeiten politischer Turbulenzen, Brexit-Debatten und globaler Krisen wurde er zu einer seltenen Konstante im politischen London. Fotos zeigen ihn häufig gelassen auf der Türschwelle, eher unbeeindruckt von Machtwechseln und Medienrummel

.„Larry the Cat“ teilt auf „X“ gegen Trump aus

Wie sollte es auch anders sein: Larry ist ein absoluter Social-Media-Star. Im Namen des Katers existieren ein inoffizieller Instagram- und X-Account (ehemals Twitter). Wer genau dahintersteckt, ist unklar. Es handelt sich jedoch nicht um regierungsgeführte Accounts. Sie werden wahrscheinlich von einzelnen Privatpersonen betrieben.

Das lassen zumindest die oft zynischen Captions und Tweets vermuten. So hieß es zum 19. Geburtstag des Katers auf Instagram: „Diese Woche bin ich 19 geworden... Das entspricht in Menschenjahren 92... Und dennoch bin ich IMMER NOCH das Interessanteste an Nummer 10“.

Auf X teilt „Larry the Cat“ gegen die rechtspopulistische Oppositionspartei Reform UK und US-Präsident Donald Trump aus: „Die Reformpartei macht keine gute Politik. Sie kopieren lediglich Trumps abgedroschene Taktik, Spaltungen zu schüren, Empörung zu schüren und zu schreien, dass sie verfolgt werden.“

Fünfzehn Jahre nach seinem Einzug in die Downing Street ist klar: Larry ist längst mehr als ein Haustier. Er ist vielmehr ein Stück politischer Kultur Großbritanniens und vermutlich der einzige, dessen Beliebtheitswerte parteiübergreifend stabil bleiben.