Macht Schokolade nicht nur glücklich, sondern auch gesünder? Wie eine aktuelle Studie enthüllt, können Extrakte aus Kakaobohnen altersbedingte Entzündungen reduzieren und somit das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen senken. Frühere Untersuchungen zeigten bereits, dass flavonalreiche Nahrungsmittel wie Schokolade, Weintrauben oder grüner Tee die Sterblichkeit durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen deutlich senken können. Doch nun liefert eine internationale Forschungsgruppe neue Einblicke.
Jeden 2. Sonntag
Ein FUNKE Liebe
Alle zwei Wochen sonntags: Antworten auf Beziehungsfragen – ehrlich, nah und alltagstauglich.
Mit meiner Anmeldung zum Newsletter stimme ich der Werbevereinbarung zu.
Die Wissenschaftler gingen der Frage nach, ob Nahrungsergänzungsmittel mit Kakaoextrakt die Entzündungsreaktionen im Körper positiv beeinflussen können. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift „Age and Ageing“ veröffentlicht.
Auch interessant
Studie: Kann Kakao chronische Entzündungen bekämpfen?
„Unser Interesse an Kakaoextrakt und Entzündungskrankheiten begann mit der kakaobedingten Verringerung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen“, sagt Howard Sesso, Epidemiologe am Brigham and Women’s Hospital in den USA, laut einer Pressemitteilung. Wie die Forscher erklären, verschlimmern sich mit zunehmendem Alter die Entzündungen im Körper – dieser Prozess wird auch als „Inflammaging“ bezeichnet.
Auch interessant
„Wir wollten herausfinden, ob eine mehrjährige Nahrungsergänzung mit Kakaoextrakt im Vergleich zu einem Placebo die Entzündungsreaktion modulieren kann“, so Sesso. Die Studie umfasste 598 gesunde Erwachsene im Alter von über 60 Jahren, die über einen Zeitraum von zwei Jahren täglich entweder 500 Milligramm Kakaoextrakt oder ein Placebo erhielten. Während der gesamten Untersuchung wurden regelmäßig Blutproben entnommen, um verschiedene Entzündungsmarker zu analysieren.
Forschung zeigt: Kakaoextrakte zeigen faszinierende Effekte
Die Studienergebnisse verblüffen: Bei Teilnehmern, die über zwei Jahre hinweg täglich Kakaoextrakte einnahmen, sanken die hsCRP-Werte – ein zentraler Biomarker für systemische Entzündungen und ein Indikator für Herz-Kreislauf-Erkrankungen – jährlich um 8,4 %. Besonders deutlich zeigte sich dieser Effekt bei Personen, die zu Beginn der Studie ein besonders hohes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen aufwiesen.
„Interessanterweise beobachteten wir auch einen Anstieg von Interferon-γ, einem immunbezogenen Zytokin, was neue Fragen für zukünftige Forschungen aufwirft“, erklärte Kardiologe und Populationsgenetiker Yanbin Dong. Was dieser Anstieg für die allgemeine Gesundheit bedeutet, ist derzeit jedoch noch unklar. Zukünftige Studien könnten weiter untersuchen, wie Kakaoextrakt Zytokine – kleine Proteine, die eine Schlüsselrolle im Immunsystem spielen – beeinflusst und welche Konsequenzen dies für die Prävention von Herz-Kreislauf-Erkrankungen haben könnte.
Dong betont: „Auch wenn Kakaoextrakt kein Ersatz für eine gesunde Lebensweise ist, sind diese Ergebnisse ermutigend und unterstreichen seine potenzielle Rolle bei der Modulation von Entzündungen im Alter.“
Lesen Sie auch
Was bedeutet das für die Herz-Kreislauf-Gesundheit?
Der beobachtete Rückgang des Entzündungsmarkers hsCRP könnte laut Forschern erklären, warum die Einnahme von Kakaoextrakt in früheren Studien mit einer geringeren Sterblichkeit durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden war.
Allerdings weisen die Studienautoren darauf hin, dass die Ergebnisse weiterer Marker, wie ein leichter Rückgang von IL-6 bei Frauen, jedoch nicht bei Männern, noch genauer untersucht werden müssen. Die Studie wird fortgesetzt, um besser zu verstehen, ob Kakao- und Multivitamin-Präparate auch bei anderen altersbedingten Entzündungen und Erkrankungen positive Effekte zeigen.
Lesen Sie auch
„Diese Studie fordert mehr Aufmerksamkeit für den Nutzen pflanzlicher Lebensmittel für die Herz-Kreislauf-Gesundheit, einschließlich flavanolreicher Kakaoprodukte“, fügte Sesso hinzu.
