Dieses Problem hatte sich durch den Ausstieg aus der European League of Football bereits angekündigt, nun macht der zweifache Football-Meister Rhein Fire ernst: Der Club, der seine Heimspiele in Duisburg austrägt und zudem an der Wedau trainiert, ist ganz offiziell auf der Suche nach einem neuen Namen. Der Grund: Die Namensrechte an Franchise-Bezeichnungen, die auf die ehemalige NFL Europe zurückgehen, liegen aktuell bei der ELF, da der eigentliche Rechteinhaber, die National Football League diese an die ELF lizenziert hatte. Rhein Fire ist einer von mindestens zehn vorherigen ELF-Clubs, die künftig auf dem Dach der European Football Alliance spielen wollen.
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Ohnehin macht die ELF nun Ärger, wie es zu erwarten war. Anfang September hatte die Liga verkündet, elf Teams stünden für die Saison 2026 unter Vertrag. Aus Sicht der ausscherenden Clubs ist das aber nicht so, da gültige Verträge teils Ende 2025 auslaufen oder vertragsgemäß gekündigt seien. Das scheint die ELF nun so nicht hinnehmen zu wollen.
Derweil kümmert sich Rhein Fire nun aber erst einmal darum, einen neuen Namen zu finden – und bindet dabei die Teams ein. „Stimmungsvolle Spieltage, zwei Meisterschaften, eine ungeschlagene „perfekte Saison“ und unvergessliche Momente in den Stadien Europas – all das verbinden Fans mit dem Namen Rhein Fire. Auch in Zukunft wird die Franchise für diese Emotionen auf und neben dem Footballfeld sorgen. Der aktuelle Übergang in eine neue europäische Football-Liga zwingt die Verantwortlichen jedoch zum Handeln: Aus rechtlichen Gründen ist es ab dem 01.01.2026 nicht möglich, den bisherigen und historisch lieb gewonnenen Teamnamen in die neue Liga mitzunehmen“, heißt es in der Mitteilung des ELF-Meisters von 2023 und 2024.
Ein Name ist das eine. Die Menschen sind am Ende der entscheidende Faktor.
Daniel Thywissen, Geschäftsführer von Rhein Fire
„Ein Name ist das eine. Die Menschen sind am Ende der entscheidende Faktor. Fans, Staff, Spieler, Offizielle – wir alle sind unter dem Dach des bisherigen Teamnamens eine Einheit geworden. Unser Dach bekommt zwar einen neuen Namen, aber unsere Einheit und unser Wille für einzigartige Football-Momente bleiben bestehen“, erklärt Rhein-Fire-Geschäftsführer Daniel Thywissen.
Alles zu Rhein Fire:
Bis zum 9. November haben die Fans von Rhein Fire nun die Möglichkeit, auf der Homepage des Clubs Namensvorschläge online einzureichen. Alle Vorschläge sollen danach intern auf ihre rechtliche Umsetzbarkeit geprüft werden. „Am 6. Dezember 2025 wird der künftige Teamname im Rahmen einer großen Release-Fanparty im Clayton-Hotel Düsseldorf verkündet. Der Ideengeber oder die Ideengeberin des neuen Namens darf sich dabei doppelt freuen: Neben einem personalisierten Originaltrikot winkt die besondere Ehre, den ersten Coin Toss 2026 in der Duisburger Schauinsland-Reisen-Arena durchführen zu dürfen“, erklären die Fire-Verantwortlichen.
